イギリスの湖水地方とは？
こんにちは！ハリボーです。
イギリスは観光スポットが非常に多いですが、大自然が好きな方であればぜひ訪れたいのが湖北地方。
大きな湖やハイキングに適した山々があり、絶景を楽しむことができます。
地域一帯は「レイクディストリクト国立公園」と呼ばれており、世界遺産にも指定されています。
普段から都会より田舎が好きで、散歩が好きな私にとってはずっと行きたかった場所です。
電車でマンチェスターからエディンバラに向かう道中、少しだけ湖水地方に立ち寄ることができました。
ウィンダミアへの行き方
湖水地方の観光拠点は「ウィンダミア（Windermere）」という小さな街です。
イングランドの北西に位置します。
まずは旅の起点となるオクセンホルム駅を目指します。
目的地のウィンダミアは行き止まりの鉄道線、いわゆる「盲腸線」の終着駅ですので、どの方面から行く場合でもターミナルのオクセンホルム駅で乗り換えが発生します。
この日の私の出発地であるマンチェスターからは電車で約1時間半～2時間程度。
ロンドンからであればさらに3時間程かかります。
イングランドの端から端ゆえに結構な距離があります。
オクセンホルム駅からウィンダミア行きの電車に乗り換えます。
この間は約20分ですが、本数が少なく1時間に1本程度なので注意が必要です。
列車や駅舎の雰囲気は、まさにローカル鉄道の旅といった印象。
ロンドンなどの都会とはまた違ったイギリスの楽しみ方です。
目的地のウィンダミア駅に到着しました。
駅前は観光案内所が併設されており、湖水地方の各種お土産が購入できます。
湖水地方「ウィンダミア湖」の絶景を味わう
ウィンダミアは観光のアクティビティが非常に充実した街です。
雄大な湖を渡る「ウィンダミア・レイク・クルーズ」をはじめ、蒸気機関車「レイクサイド・ハバースウェイト鉄道」、ほかにも「ピーターラビット」のふるさと巡りなどが有名です。
2~3日かけてゆっくり巡ることができれば最高ですが、私が滞在できたのはわずか2時間程度。
わずか2時間で楽しめる場所があるのでしょうか？
あります！
ウィンダミア駅からわずか20分程度で行ける素晴らしい景勝地「オレスト・ヘッド（Orrest Head）」です！
オレスト・ヘッドはウィンダミア湖を見下ろす絶景ポイント。
山登りをすることになりますが、決して険しい山ではありません。
スニーカーで十分な、のどかな道のりです。
前日までの大雨のせいで、足元は少々ぬかるんでいました。
スニーカーが多少汚れつつも、山道を歩くこと約20分。
ついに頂上に到着しました。
目の前には雄大なウィンダミア湖！大パノラマが楽しめます。
南北に大きく伸びる湖は大迫力です。
展望ポイントでは多くの観光客がカメラを構え、『Beautiful！』という感嘆の声があちこちから聞こえます。
湖と反対側のケントメア（Kentmere）方面を見下ろすと、広々とした平野が続いており、こちらも絶景。
山登りをして疲れているはずなのに、雄大な自然を見ておいしい空気を吸ったせいか、体力ゲージが一気に回復した気分。
オレスト・ヘッドを下山し、電車待ちの間にウィンダミア駅周辺も散策することにします。
ウィンダミアの風情ある街並み
世界遺産ということで非常に観光客が多いウィンダミア。
街並みも古き良きイギリスの味わいが楽しめます。
観光ツアーも充実しており、しばらく滞在するのも面白そうです。
味わいのある外観のホテルが並ぶ街道「レイク・ロード」は見どころが満載です。
私は夜までにエディンバラに向かわなくてはいけなかったので、2時間で退散しました。
なんとかして再び訪れたいものです。
エディンバラの記事はこちらで紹介しています。
